Goedemiddag, 5 jaar geleden gingen mijn man en ik voor het eerst met een groepsreis van Sawedee met Matoke Tours op rondreis door Oeganda. Een geweldig land met een rijke dierenschaar en prachtige, vriendelijke mensen. Vanaf het eerste moment werd ik diep geraakt door het land, terwijl wij al veel Afrikaanse landen hadden bezocht. Maar geen land is voor mij zoals Oeganda. Wij reisden toen onder verantwoording van drie uiterst vriendelijke drivers die daarnaast een rol als gids hadden.
Door deze ervaring ben ik een jaar later vrijwilligerswerk gaan doen in een klein dorpje bij Jinja. Ik werkte daar samen met een dierbare collega van mij op een dagbestedingsproject voor kinderen met een verstandelijke beperking. We hebben daar 2 1/2 maand gewerkt en geleefd zo dicht mogelijk bij de Oegandese cultuur. 's Morgens een bekertje pap, 's middags bruine bonen met meel en 's avonds een mager diner. Maar wat een geweldige ervaring. Ik heb hierdoor zeer waardevolle vriendschappen overgehouden. Na deze 2 1/2 maand hebben mijn collega en ik een prachtige rondreis gemaakt, uiteraard georganiseerd door Matoke. Onze chauffeur Alfred gaf ons alle ruimte en rust om bij te komen van de heftige periode. En alles was geweldig verzorgd.
In januari 2017 gingen we weer met Matoke op reis door Oeganda, nu met onze echtgenoten en als driver Anatoli. Wederom de mooiste plekjes bezocht en prachtige campsites. Voor ons is het belangrijk om eenvoudige overnachtingsplaatsen te hebben midden in de natuur, en dat wordt geregeld.
Ondertussen is Oeganda mij zo dierbaar geworden waardoor ik in januari 2019 weer ben geweest. Nu met mijn jongste dochter, omdat ik het belangrijk vind dat mijn kinderen snappen waar ik over praat en het zelf ook beleven. We hadden een zeer zorgzame en gids, die ons met allerlei zaken wist te verrassen, Barnabas, je bent geweldig. We hebben samen een kerkdienst bezocht waarbij wij alle drie zo ontroerd waren en dan deel je wel iets heel bijzonders met elkaar. Ik vind dat de organisatie van Matoke tours geweldig is maar ook het personeel is fantastisch. Zij zijn zeer klantvriendelijk en worden volgens mij dus zeer goed geschoold.
Er is één groot nadeel. Op de laatste dag als we naar Entebbe rijden zit ik huilend in de auto en bedank me alweer wanneer ik terug zal gaan naar Oeganda. Ik heb vrienden gekregen in het land die mij heel veel hebben geleerd over de waarden van het leven.
Als bijlage stuur ik een reclamefoto die we onderweg hebben gemaakt. Wie weet, win ik wel een hoofdprijs: een reis naar Oeganda of een reis voor Barnabas naar Nederland. Je weet maar nooit.
