De ringstaartmaki is zonder twijfel de bekendste inwoner van Madagaskar. Een van de beste plekken om ‘King Julian’ te spotten is Réserve d’Anja, dat een paar kilometer ten zuiden van de stad Ambalavao ligt. Dit kleinschalige privépark vormt de thuisbasis van maar liefst 4000 ringstaartmaki’s, dus hier ga je ze gegarandeerd tegenkomen.

Réserve d’Anja is met een oppervlakte van 30 hectare een van de kleinere parken in Madagaskar, maar tijdens een wandeling valt genoeg te zien. Het park bestaat uit vier verschillende ecosystemen, en behalve ringstaartmaki’s kun je er ook veel kameleons spotten. Je kunt trouwens ook veel ringstaartmaki’s tegenkomen in het Isalo National Park.

Madagaskar is een aaneenschakeling van verschillende soorten landschappen en het  Nationaal Park Ranomafana was voor mij een van de hoogtepunten van mijn reis. Dit stukje Madagaskar omvat een tropisch regenwoud en is een goede plek om de bamboe lemur te observeren. In het Ranomafana National Park kun je drie verschillende soorten spotten, al zijn er minder maki’s dan in het Réserve d’Anja.

Een van de opvallendste maki’s van Madagaskar is de sifaka. Er zijn verschillende soorten sifaka’s en je kunt ze op meerdere plekken in het land spotten. Ikzelf kom ze bijvoorbeeld tegen in Nationaal Park Tsingy de Bemaraha, Kirindy Forest, Ranomafana National Park en Isalo National Park. Vooral het laatstgenoemde park is een goede plek om de sifaka te observeren, want vanwege de vele open plekken heb je kans om ze te zien ‘dansen’. In de andere parken springen ze veelal van boomtop naar boomtop, waardoor je weinig te zien krijgt van hun iconische loopje.

De Mouse Lemur is een nachtdier en laat zich alleen zien in het donker. Het beestje wordt bovendien gerekend tot de kleinste zoogdieren op aarde, dus het is nogal een kunst om ze te kunnen spotten. Ik sluit daarom aan bij een nachtwandeling door het Kirindy Forest, een park in het westen van Madagaskar. Gewapend met een zaklamp speur ik samen met een gids naar glimmende ogen in de duisternis en binnen de kortste keren hebben we een aantal van de beestjes gevonden. Piepklein, maar ongelofelijk schattig. Je herkent ze misschien wel uit de film Madagaskar.