Hoe speciaal is het om met je familie samen op safari te gaan ?!

Samen het avontuur aan te gaan, je onder te dompelen in de natuur en kennis te maken met hele andere culturen. Maar kan dat wel? Wanneer je allemaal andere reiservaringen of -wensen hebt? Sommigen van het gezelschap zijn misschien al vaker naar Afrika geweest, voor anderen is het een eerste keer. Sommigen kunnen lastig stil zitten en zijn actief, anderen doen het misschien liever wat rustiger aan . . .

JA, dat kan echt !

– Geschreven door Nathalie Okker

Een deel van ons gezelschap koos om een heuse paardrijsafari te doen. Een unieke gelegenheid om wild van dicht bij te zien. Je voelt je op deze manier echt één met de natuur. Een ander deel van onze familie koos ervoor deze ochtend de canopy tour te doen. Een mooie avontuurlijke tocht door boomtoppen en klimmen en klauteren over de rotsige paden nabij de watervallen. Met ziplines worden sommige stukken overbrugt. Onze jongsten van 7 deden hier dapper aan mee, maar ook mijn jongens van 17-21 vonden het allemaal geweldig!

De activiteiten starten altijd wel vroeg in de ochtend, om zo de ergste warmte van de dag te omzeilen en om de grootste kans te hebben om wild te spotten. Samen met mijn ouders zijn wij de dag wat rustiger gestart. We hebben heerlijk genoten van een vroege lunch in het historische en fantastisch gelegen Victoria Falls Hotel, met uitzicht op de waterdamp wolken van de Falls in de verte. In de middag waren we weer gezellig samen en zijn de rivier op gegaan op een van de mooie ‘Sunset cruises’. Onder het genot van een of meerder drankjes laat je je de rivier afzakken, zie je nijlpaarden, krokodillen, verschillende antilopen en olifanten aan de oever en komen heel veel verschillende vogels voorbij.

Voor de afwisseling hebben we gekozen om in Zimbabwe deels met de trein te gaan. Iets wat een groot succes was voor jong en oud. In het omgebouwde treinstel reis je heel comfortabel en gezellig van de park entree in Dete in 2,5 uur dieper het park in. Je zit op comfortabele stoelen aan tafeltjes, kan genieten van een drankje, de benen strekken door het gangpad en natuurlijk meteen al volop mogelijkheden om het eerst wild te spotten. Zeker als je reist met kinderen is dit een feestje, want ze hoeven niet stil te zitten, kunnen makkelijk van plaats wisselen en wie weet mogen ze ook even op de stoel van de machinist zitten en de stoomfluit af laten gaan. Houd er wel rekening mee dat je in dat geval de twintig minuten erna een stuk minder dieren zal zien.

De drie dagen in Hwange NP verbleven we in het heerlijke Bomani Camp. De safari’s, ‘game drives’, vinden altijd ‘s ochtends vroeg bij zonsopkomst of aan het einde van de middag plaats wanneer het nog niet zo heet is en de dieren het meest actief zijn. Je gaat met de zeer ervaren gidsen hier samen met de jeep er op uit, of je kun er voor kiezen ook op wandelsafari te gaan. Je moet hier wel minimaal 12 jaar en goed ter been voor zijn. De gidsen denken graag met je mee hoe je dit het beste met elkaar in kunt plannen. Wij zijn bijvoorbeeld ‘s ochtends vroeg samen met elkaar op jeepsafari gegaan en is een deel van het gezelschap aan het einde van de ochtend, het laatste stuk met een gewapende gids terug naar de lodge gewandeld.

Tip: Mocht iemand van je gezelschap een van de game drives toch over willen slaan, omdat het te vroeg is of gewoon even lekker ‘niets’ wil doen, dan kun je vanaf het deck van het hoofdgebouw heerlijk rustig genieten. Het is gelegen aan een waterpoel, waar ook in de ochtend en namiddag regelmatig dieren komen drinken.

Naast de safari’s vonden we het ook van belang om verschillende initiatieven op het gebied van cultuur en natuurbehoud tijdens deze reis te zien. We hebben met elkaar en het indrukwekkende Rhino Conservations project en een lokale gemeenschap bezocht. Het Conservations project bestaat, naast de herintroductie en bescherming van de neushoorn in Hwange NP, ook uit het betrekken van de direct omliggende lokale gemeenschappen. Denk hierbij aan het bieden van banen en ook ontwikkeling en financiële ondersteuning aan scholen (gebouwen, maaltijden op school, lesmaterialen) en klinieken (gebouwen, voorlichting, medicijnen, opleiding).

In Botswana hebben we samen het mooie Chobe National Park ontdekt. Vanuit Chobe Elephant Camp rijd je zo het wat minder drukke westelijke deel van Chobe NP in. Juist de afwisseling tussen jeepsafari’s en een mooie bootsafari biedt je ook weer een compleet andere beleving en landschappen. Waar water is, is tenslotte leven! Er langs en er in. De ochtend en middag safari’s zijn dan ook een feest in dit wild zekere gebied. Zowel vanuit de jeep of vanaf de boot komt zowel het groot wild, als ook het kleinere wild en een diversiteit aan vogels aan je voorbij.