Madagaskar heeft ons hart gestolen: niet alleen vanwege de prachtige flora en fauna maar vooral vanwege de mensen! Zonder uitzondering vriendelijk en behulpzaam, grappig en relaxed...we hebben ons echt bevoorrecht gevoeld om door dit magische land te mogen reizen en kennis te maken met diens cultuur, taal en gewoonten!
De hotels waren stuk voor stuk geweldig gekozen (we hadden een mix van middenklasse en soms luxe), de wandelingen waren echt fantastisch (tip: zelfs als je denkt 'ik ben een beetje te moe'...gewoon gaan! Binnen no time zal de gids je verbaasd doen staan, je tips geven hoe het beste foto's te maken en ben je je vermoeidheid vergeten!), de kookworkshop bleek zo veel meer te zijn dan verwacht (ontzettend gelachen en ook geleerd om het spel fanorona te spelen!), het bezoek aan de lokale bevolking was voor mij persoonlijk het hoogtepunt van de reis (de uitwisseling van hoe er recht word gesproken en wat koeien in het leven van de Betsileo nu echt betekenen staat voor altijd in mijn geheugen gegriefd!) en het eten was overal goddelijk (van de heerlijke BBQ bij Isalo tot de verrukkelijkste gerechten bij La Mira de Madionaro maar ook de bistro Le Petit Verdot in de hoofdstad! Tussenstops werden in onderling overleg geregeld waarbij altijd werd gezorgd dat de auto blitse blank schoon was!
Maar het allergrootste compliment gaat naar Marit en Frank (en in het bijzonder aan onze fantastische chauffeur Frederik!) voor het vertalen van onze persoonlijke wensen in een perfect verzorgde en adembenemend mooie reis door dit PRACHTIGE land!
Werkelijk alles was tot in de puntjes geregeld en we zijn enorm blij met de hulp tijdens het voorbereiden! Gouden tip is dan ook: luister naar mensen die het land kennen! (ook mijn man wenste bv. eerst geen chauffeur maar was toch vanaf dag 1 enorm blij dat we dit wel hadden gedaan: zij kennen de wegen, weten waar je moet stoppen en helpen je als je iets specifieks zoekt of zoals bij ons, als je een paar woordjes malagasy wilt leren, hihi!). Ook tijdens onze reis was het leuk om andere te ontmoeten (en niet alleen reizigers, we hebben bv. ook Frank in Betsileo Country Lodge ontmoet, een locatie met heerlijk eten, geweldige activiteiten én ook nog is het mooiste uitzicht ever..en ook hier een hele sympathieke manager die echt de tijd voor je neemt!). Top was het ook dat je zelfs de mogelijkheid hebt om online hulp te krijgen (toen bleek dat een van de hotels niet aan de verwachtingen voldeed hadden we direct contact via whatsapp!) en dat je samen met je chauffeur een beetje je dag kunt indelen naar wens: we hebben ons echt gepamperd gevoeld en enorm genoten van het 'ontzorgen'.
Wij zouden IEDEREEN aanraden om dit mooie land te bezoeken maar wel er bij opmerken dat ze een flexibele instelling moeten hebben (reistijden zijn niet goed aan te geven omdat je nu eenmaal niet weet hoeveel voertuigen of koeien je gaat tegenkomen!) zorg dat je altijd iets van cash geld bij je hebt (mogen ook euro's zijn!), zo ook water (de afstanden tussen de tankstations en steden is groter dan je denkt, de chauffeur kan je helpen inschatten) en zeker imodium meenemen (wij hebben 2 jonge reizigers uit de brand moeten helpen die dit niet bij zich hadden en trust me: it's not funny!). Reis je met AirFrance en ben je lang (meer dan 1,80) dan doe jezelf een plezier en boek Economy Plus (je zult ons dankbaar zijn wb die extra beenruimte!). Maar... last but not least :BOEK JE REIS BIJ MATOKE!!!
Wij zijn als herboren teruggekeerd en kijken nu al uit naar ons volgende avontuur!
Misaotra Matoke, Tsara i Madagasikara! (dankjewel Matoke, Madagaskar is prachtig!)
Jean en Marleen Siebelt
