Een prachtige rondreis.
Op 7 oktober 2017 zijn we vertrokken voor een privé rondreis door Malawi en Zambia. Als uitgangspunt hebben we de aangeboden reis "Off te beaten track" genomen, en samen met Lisa hebben wij er wat elementen aan toegevoegd. En dat is al heel prettig, de fijne samenwerking met de mensen van Matoke. Omdat we al eerder met Matoke hebben gereisd, waren onze verwachtingen best hoog gespannen, en, we zijn niet teleurgesteld.
Vanaf de allereerste dag dat we aankwamen in Blantyre tot de laatste dag was het een groot succes. Frances, onze eerste chauffeur , heeft er alles aan gedaan om de reisdagen prettig te laten verlopen, met onderweg leuke stops ,zoals bij een piepklein museum over de posterijen, en leuke ontmoetingen met de lokale bevolking. Tevens hebben we, samen met hem , genoten van de prachtige hickings bij Mount Mulanje en over het Zomba Plateau. Wat een schitterende natuur, en prachtige vergezichten. En dan de overvloed van wild in het Majete Wildlife Reserve. Geweldig, om als je lekker voor je tent zit, de olifanten, buffels, wrattenzwijnen en vele antilopen te zien komen en gaan bij de waterpoel. En dan de fijne afwisseling van het klimaat van het toch wel hete weer in de Shire vallei, naar de aangename temperatuur in Zomba. Mvuu Lodge in Liwonde National Parc, heeft toch wel ons hard veroverd. Wat is het daar fantastisch, en wat hebben we veel gezien, vooral tijdens de bootsafari's. Liggend aan de oever van de rivier, met vele olifanten om ons heen. Niet uit te leggen, dat gevoel. De dagen bij het "Lake Malawi"waren heerlijk relaxed, uitslapen, want daar geen vroege safari's, lekker genieten van het leven van alledag om je heen. En ons verblijf in de Blue Zebra Island Lodge was pure verwennerij. Ook de natuur in Nkhotakota heeft ons aangenaam verrast, en Bua River Lodge is een machtige plek. Overal olifanten van de vroege ochtend tot dat het weer donker werd, waardoor wandelsafari's een extra spanning geven. Trouwens, over wandelsafari's gesproken, wat is dat een leuke en leerzame bezigheid. Zo mooi om het enthousiasme van de gidsen en rangers mee te maken, en echt, je kijkt daarna heel anders naar uitwerpselen en bomen. Wij kunnen het iedereen aanraden om daar aan mee te doen, want, okee, je moet vroeg op, maar het is het zeker dubbel en dwars waard. Daarna weer naar aangename temperaturen gereden, en een bezoek gebracht aan het regenwoud bij Ntchisi. Weer een heel andere kijk op het landschap van Malawi. Ook onze nieuwe chauffeur, Emmanual, heeft alles gedaan om het ons naar de zin te maken.
We hebben genoten van de locaties, soms heerlijk in zijn eenvoud, en soms pure luxe, maar altijd prima voor elkaar, met heerlijke maaltijden, en vriendelijk personeel. Zeker als je met ze in gesprek komt, wat een lieve mensen allemaal.
Na het fantastische Malawi de grens overgestoken naar Zambia en South Luangwa bezocht. Tja, wat moeten we zeggen, het is overweldigend. Wat een fantastisch gebied, en , dankzij de gidsen hebben we zoveel gezien. Onze lang gekoesterde wens, het luipaard eindelijk kunnen spotten, vlak bij een roedel wilde honden gestaan, iets wat we ook nog niet vaak hebben meegemaakt, een treffen tussen leeuwen en buffels, zo ongelofelijk spannend, en dat zo voor je ogen. Zambia was een heerlijke kers op een toch al fantastische taart. Ondanks dat we al diverse keren in Afrika zijn geweest, was deze reis weer helemaal het einde. Mede dankzij alle inspanningen van het team van Matoke, maar zeer zeker ook door de heerlijke locaties, vele relaxmomenten, de afwisseling van safari, heerlijke natuurwandelingen, het strandgebeuren bij Lake Malawi, kortom, de uitstekende opbouw van de reis, hebben wij een vakantie gehad waar we met zeer veel genoegen aan terug denken.
Rien en Greet
