Rondreis Namibië en Victoria Falls.
In 2016 gingen we voor het eerst naar Namibië. Een fly drive rondreis met een bekend reisbureau. Dat vonden we geweldig. Het land is prachtig (de landschappen, de kleuren), de dieren alom vertegenwoordigd en de accommodaties praktisch overal geïntegreerd in het landschap.
Toch waren er wat problemen. De auto die we meekregen was een gewone normale auto, absoluut ongeschikt om over de unpaved C en D wegen van Namibië te rijden. Met slechts 1 lekke band (die vernieuwd moest worden) hebben we de rondreis voltooid (een wonder). Verder lag het tempo erg hoog en bij de meeste accommodaties waren we slechts één nacht. Sommige van deze accommodaties waren zo mooi en idyllisch, dat het spijtig was om de volgende dag weer te moeten vertrekken. Desalniettemin waren we het er over eens Namibië nog eens te bezoeken, maar dat wel geheel op maat en met een 4WD auto. Maar wie biedt dit aan?
Tijdens een geheel andere reis kwamen we een stel tegen die al vele malen naar Afrika waren afgereisd. Zij vertelden over Matoke, een reisbureau in Den Bosch, waar ze goede ervaringen mee hebben gehad. We hebben een mailtje naar Matoke gestuurd en in grote lijnen onze wensen ten aanzien van de auto en route bekend gemaakt. Tevens twee accommodaties genoemd waar we absoluut nog eens willen verblijven en niet voor één nacht maar voor drie nachten. De overige accommodaties, bijna allemaal twee nachten, hebben we overgelaten aan Matoke. Al snel kwam er een voorstel en prijstechnisch beviel ons dat wel.
Een reis beginnend en eindigend in Windhoek. Wat zou de meerprijs zijn als we de Caprivistrook en een bezoek aan de Victoria Watervallen zouden toevoegen? Dat is het goede van Matoke, ze denken met je mee. Het blijkt dat je de auto in Kasane (Botswana) kan inleveren en dan kan terugvliegen vanaf Victoria Falls.
Uiteindelijk kwam er een voorstel beginnend in Windhoek en eindigend in Victoria Falls. De vluchten werden uitgevoerd door Ethiopian Airlines (overstappen in Addis Ababa) maar wel vanaf Brussel, wat makkelijk met de trein te bereiken is. Deze vluchten waren circa 1000 euro goedkoper dan met Lufthansa of KLM.
We vertrokken op 2 oktober en kwamen 29 oktober weer terug. Alles volgens schema en zonder problemen. Het was een geweldige reis. Vele excursies hadden we al via Matoke geregeld, waaronder de ballonvaart in Sesriem. Een absolute aanrader! Verder vele gamedrives, waarbij je in een open terreinwagen (wel met dak en rollbar) rondrijdt en vele dieren ziet. Sommige zie je bij het diner terug op je bord.
De twee accommodaties waar we absoluut wilden overnachten, te weten de Eagles Nest Chalets van Klein Aus Vista (de accommodatie met het mooiste uitzicht) en de Mokuti Etosha Lodge (geheel gerenoveerd tijden de COVID-19 pandemie), waar we zeven jaar geleden maar één nacht verbleven en nu drie, waren een belevenis.
Andere topaccommodaties (aanbevolen door Matoke) waren The Elegant Desert Lodge in Sesriem, Twyfelfontein Adventure Camp in Damaraland (de mooiste tented lodge) en bovenal de Pioneer Lodge in Victoria Falls, een lodge geheel in de Victoriaanse stijl.
Verder zijn de (tented) lodges aan de Okavango en Chobe rivier heel bijzonder. Iedere kamer of tent heeft uitzicht over de rivier waar de dieren voor je neus komen drinken. Helaas was de waterstand te laag voor een gamedrive per boot.
Al met al is Matoke ons ontzettend goed bevallen, zeker voor een reis op maat. Een van de medewerksters, Natasja Ras, heeft ons uitstekend geholpen en kwam met de juiste suggesties. Vragen en opmerkingen werden altijd binnen een dag beantwoord. Op naar de volgende reis.
José & Robert
