Piton de la Fournaise | actieve vulkaan op La Réunion

Hoogtepunten

Piton des Neiges

De hoogste top van de Indische Oceaan

Gaat u naar Réunion om een paar uitdagende wandelingen te maken, vergeet dan niet de klim naar Piton des Neiges, de hoogste piek van de Indische Oceaan. Met als meest spectulaire moment, de zonsopgang op de top!

De Piton des Neiges kwam zo’n twee miljoen jaar geleden uit de Indische Oceaan omhoog en is inmiddels zo’n 20.000 jaar inactief. Hierdoor zijn de berghellingen van de vulkaan flink geërodeerd. Zoals de naam al doet vermoeden ligt er wel eens sneeuw op de top in de wintertijd. De Piton des Neiges ligt in het noordwesten van Réunion en bestrijkt daar ca. twee derde van het landoppervlak. Rond de top liggen drie caldeira’s: Cirque de Mafate in het noordoosten, Cirque de Salazie in het noordwesten en Cirque de Cilaos in het zuiden. De vulkaan ligt in het Nationaal Park Réunion en de top is beschermd als Réserve naturelle du Massif du Piton des Neiges.

Het eiland bezit een hoog endemisch aantal bloeiende planten (ongeveer 225); dit heeft de oprichting van een biologisch reservaat op de lagere hellingen van de Piton des Neiges gerechtvaardigd.

Activiteiten rond de Piton des Neiges

Er zijn meerdere wandelingen te doen op de Piton des Neiges, maar de meest spectaculaire is de tweedaagse wandeling met een overnachting net onder de top, zodat u met zonsopgang de top bereikt.

De beklimming van de top

Drie routes leiden naar de top. U kunt vanaf Cirque de Salazie de top bereiken, vanaf de Cirque de Cilaos en de derde van Plaine des Cafres. Allemaal komen ze uit in een berghut, die Gîtes de la Caverne Dufour heet. Hier zult u even kunnen uitrusten en kunnen genieten van prachtige uitzichten. Vroeg naar bed, want heel vroeg in de morgen zet u uw wandeling voort naar de piek van de Piton des Neiges. Het is maar één uur lopen naar de top, maar dat is wel in het donker. Al wandelend komt de zon op en al sel wordt u beloond met adembenemende uitzichten over de verschillende vulkaankraters. En dan bij de top aangekomen, komt de zon op, en beleefd u een echt “wow”moment!

De wandeling vanaf Cilaos is ongeveer 15 kilometer en duurt gemiddeld 8,5 uur. Deze wandeling wordt als een uitdaging beschouwd vanwege het hoogteverschil van 1.736 meter (5.696 voet). De wandeling vanaf la Plaine des Cafres is veel langer, namelijk ongeveer 32 kilometer, en een vergelijkbaar hoogteverschil van 1.430 meter.

Hou er rekening mee dat dit een moeilijke klim is en dat het erg koud kan zijn op de top. In de wintertijd kan het kwik dalen tot 0 graden!